Fietsen

Kom tussen de Provence en de Ecrins rijden op de wegen van Champsaur in de voetsporen van Ocaña, Merckx, Hinault, Lemond… en zijn nieuwe “Cyclosport” gebied met 11 circuits goedgekeurd door de FFC (Fédération Française de Cyclisme). De routes doorkruisen de vallei tussen charmante landschappen en wilde natuur, met een grote verscheidenheid aan moeilijkheden, van de rustige bocage tot de Col du Noyer…

Beroemd in de geschiedenis van de Tour de France bij verschillende gelegenheden (1971, 1972, 1982 en 1989), was de klim naar Orcières-Merlette net zo verrassend als beslissend in ’71, toen de Spanjaard Luis Ocaña ontsnapte op de Col du Noyer, omhoog klom en de etappe alleen won. Aan het einde van een 134 kilometer lange bergetappe tussen Grenoble en het Champsaurine resort drukte Ocaña zijn stempel op de Tour van 8 juli 1971 door Eddy Merckx, de “Kannibaal”, tot op bijna 9 minuten te degraderen.

Maar de Belg gaf niet op en maakte de volgende dag een inhaalrace tussen Orcières en Marseille (251 km). Helaas maakte de valpartij van Ocaña op de Col de Manse een einde aan dit fantastische duel. In het geel op de Champs Élysées gaf Merckx toe: “Wat er ook gebeurt, er blijft één twijfel: ik heb de Tour verloren in Orcières…”.

Orcières is een van de legendarische beklimmingen in de geschiedenis van de Tour en als onderdeel van het beleid van het departement Hautes-Alpes om het fietsen te plannen en te ontwikkelen, vind je departementale fietsborden die je de weg wijzen naar de Col tussen Pont-du-Fossé en Orcières Merlette 1850. De beklimming van Orcières kan ook ten volle worden benut tijdens de “Cols Réservés”-dagen die elke zomer worden georganiseerd.

In 2020 was Orcières-Merlette gastheer van de finish van de 4e etappe van de Tour de France op dinsdag 1 september.